第180章 汝水边的放牛娃

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第180章汝水边的放牛娃

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建安十八年九月十八日，襄城，城南汝水屯田区。

天刚蒙蒙亮，一个十六岁少年就牵着属于官府的那头老黄牛，走到了河岸最高的土坡上。

秋雨刚歇，带着水汽的风刮过脸颊，凉得刺骨。他把身上那件打了三层补丁的粗布短褂又裹紧了些，露在草鞋外面的脚趾早已冻得通红。

老牛颇通人性，到了地方之后便开始慢悠悠的吃起草来。

少年仿佛早已习惯了这一切，他从怀里摸出一根磨得光滑的柳树枝，蹲在泥地上，—

笔一画地勾勒着，开始打发无聊的时间。

线条歪歪扭扭，却精准地描绘出了一道蜿蜒的河流，还有河边几个小的渡口。

日头渐渐东升，天气终于变得暖和了些。

「邓艾！你又在画这些鬼画符！」

一个和他差不多大的少年扛着锄头，从田埂上跑了过来，一脚踩在刚画好的线条上。

是同村的阿福，也是建安十三年跟着他一起从棘阳迁过来的发小。

邓艾连忙伸手去挡，却已经晚了。

他抬起头瞪了阿福一眼，嘴唇动了动，半天才憋出两个字：「别————别踩。」

「踩两下怎么了？又不能当饭吃。」

阿福撇了撇嘴，在他身边坐下：「你天天画这些山山水水的，有什么用？能让你娘的病好起来，还是能让屯田吏少抽你两鞭子？」

邓艾没有理他，低下头，用树枝重新描绘着被踩坏的线条，小声道：「这是————棘水。」

「棘水？」阿福愣了一下，随即脸上露出了黯然的神色，「咱们棘阳的棘水？」

邓艾点了点头。

他画的正是棘阳城外的棘水。那是他记忆里唯一温暖的地方。八岁那年，父亲还在的时候，曾带着他在棘水里摸过鱼。河水清清的，岸边开满了黄色的蒲公英。

「唉————」

阿福叹了口气，捡起一根小石子，扔进了脚下的汝水里，「都五年了。我爹说，咱们这辈子，怕是再也回不去了。曹操把咱们像牲口一样迁来

迁去，先从棘阳到汝南，又从汝南到这鬼地方，咱们的骨头，怕是都要埋在这异乡了。」

邓艾的手顿了顿。

是啊，五年了。

刘表在世时，刘备驻守新野丶樊城，常年经营荆州北部，深得当地民心。

建安十三年曹操南下，结果南阳郡丶襄阳郡十余万百姓宁愿抛家舍业也要跟随他南下。

虽然有躲避兵祸的原因，但这一幕还是让曹操大感震惊。

当时汝南等地因为多年战乱人口锐减，正好缺乏劳动力。

既然你们心向刘备，那就别怪我心狠手辣了！

曹操大手一挥，发动了传统艺能：强行拆迁。

于是就在建安十三年，年仅十一岁的邓艾被曹军的士兵用鞭子抽打着，和母亲丶族人一起混在无数的百姓当中，被迫离开了故乡。

他们从此失去一切，成为了汝南屯田客。

所谓屯田客，就是官府提供所有的生产资料，对他们进行军事化管理，严格限制人身自由，说得好听点，他们是国家的佃农。

说得难听点，他们就是官府治下的农奴。

邓艾还记得当时母亲紧紧拉着他的手，走在望不到头的队伍里。身后是冲天的火光，是家乡的方向。因为汉人重乡土，总有些不愿意背井离乡的人，所以乾脆一把火烧了，免得你心中牵挂。

当时母亲一遍一遍地跟他说着：「阿艾，你记住，我们是棘阳人，我们的家在棘水边上。总有一天，你要回去。」

「你父亲，还有你们邓氏这一支的先祖们，就埋在棘阳。」

母子俩这一走，就是五年。

他们先是被赶到汝南郡的西华县，编入了屯田部曲。

后来各处迁来的百姓渐渐多了，曹操又下令迁徙一批屯民到颍川，于是他和母亲又一次离开刚刚熟悉的环境，来到了这襄城的汝水岸边。

「邓艾！阿福！」

一个苍老的声音从远处传来。两人抬头望去，只见一个头发花白的老汉，提着一个布篮子，慢慢走了过来。是族里的苍伯，也是当年跟着他们一起从棘阳迁出来的长辈。

「苍伯。」两人连忙站起身。

老人走到他们面前，从篮子里掏出两个黑乎乎的杂粮饼子，递给他们一人一个：「刚蒸好的，趁热吃吧。」

「谢谢苍伯。」阿福接过饼大口大口地啃了起来。

邓艾也接过饼，却没有吃，而是小心地揣进了怀里。

他要留着，带回去给母亲吃。

母亲最近咳得越来越厉害了，十六岁的邓艾觉得，肯定是长期吃不饱饭的原因。

邓伯看着他的动作，叹了口气，伸手摸了摸他的头：「苦了你了，孩子。你娘这病，都是当年迁徙路上落下的。要是你爹还在，要是咱们邓家还像以前那样，何至于让你们娘俩受这份罪。」

阿福嘴里塞满了麦饼，含糊不清地说道：「苍伯，我听我爹说，以前邓家在棘阳可厉害了，有好多好多地，还有好多好多房子，是不是真的？」

「那还有假？」

老头提起往事，脸上露出了一丝骄傲：「咱们邓氏，当年那可是南阳数一数二的大族！」

「从光武皇帝那会儿起就世代在南阳为官，咱们祖上还出过不少两千石的大官哩！」

「虽然传到近几代时，家道已经中落了。但还能勉强过日子不是？」

「谁知道后来————唉，不提了，不提了。」

苍伯说到一半忽然反应过来，四处打量一番，见周围并无其他人，这才松了一口气，强行结束了这个话题。

他转过头看着邓艾，眼神里满是欣慰：「不过阿艾这孩子，争气。天生就聪明，过目不忘。」

「他娘也是个好的，再苦再累，也从来没断过他的书。没有笔墨，就用树枝在地上写。没有书本，就把自己记下来的一句一句教他。这孩子，将来肯定有出息。」

「出息什么呀。」阿福撇了撇嘴，「还不是个放牛的。」

「就因为说话结巴，去年选都尉学士，人家连看都不看他一眼，说什么口吃不堪为吏」。依我看，那些官老爷才是瞎了眼！邓艾比他们可聪明多了！你看他画的这些地图，哪里有山，哪里有水，哪里能————」

「你小子胡说八道什么！」苍伯低声骂了一句，随后立即捂住了他的嘴。

「不要命了！？」

邓艾倒没这么大反应，只见他低下头，小声道：「我————我就是————就是瞎画的。」

「什么瞎画的。」邓伯笑了笑，「我早就看出来了，你这孩子对山川地理颇有灵性。

以后说不定真能出人头地，带着咱们重回棘阳去啊。」

邓艾抬起头，眼睛里闪过一丝光芒。

出人头地。

重回故乡。

这是他藏在心里，却从来都不敢说出口的梦想。

因为，他只是一个口吃的放牛娃————

但他知道，自己不能一辈子只做一个放牛娃！

就在这时，一阵急促的马蹄声突然从远处传来，打破了清晨的宁静。

三人猛地抬起头。

只见三个曹军骑兵挥舞着马鞭，沿着官道疾驰而来，马蹄溅起的泥水甩了一路。他们一边跑，一边声嘶力竭地大喊：「典农都尉有令！所有十五岁以上丶六十岁以下男丁，即刻到县城东门集合！违令者，斩！全家连坐！」

喊声像一块冰冷的石头，砸进了每个人的心里。

田里的屯民们纷纷停下手里的活，脸上露出了一模一样的绝望。

邓艾的心也一下子沉到了谷底。

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他们这些屯民平日里只负责种地务农，如今上头突然召集男丁去县城集合，且还如此急迫。

莫非是当年南下的刘备已经打回来了？

邓艾与普通的屯民不同，他自幼接受过良好的教育，又向来心怀大志，所以此时思考的难免比众人多些。

他知道，这是要拉他们去当炮灰守城了。

可母亲最近咳得连下床都费劲，他要是走了，谁来照顾母亲？

「你个放牛的！还愣着干什么！」

一个满脸横肉的屯田吏骑着马冲到他面前，手执马鞭对着他怒骂道：「赶紧把牛牵回屯里，滚去县城！若是敢晚了一步，老子把你拖去喂狗！」

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