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卓应臣淡淡道：“说重点。”
田大管事一缩脖子：“卢家的那座私矿，在湖底。”
婺城和长青湖一带之所以能成为漕运线上的枢纽之一，其地理位置的优越性毋庸置疑，但在大坝未成的八十年前，婺城并不是什么适合居住的地方。它位于长江下游挤压破碎地带，不仅地震频发，而且每当长江泄洪，婺城一带都是重灾区。频繁的自然灾害和当地官员的不作为令婺城几近荒废，在这种棘手情况下，盛、钱、李、闻、蔡、欧阳六位商人义无反顾挺身治洪。六人中以盛家为首，闻家勘测地脉为辅，出钱出力，终于在婺城前方建起大坝，方有婺城如今的盛况。
“婺城离范阳不过百里，若能起势，范阳卢氏好处也不少，当时的家主乐见其成，谁知在派心腹前去例行查探时，意外发现了赭石的矿苗。”
《管子·地数篇》有云，山上有赭者，其下有铁。几人对视一眼，当即屏退闲杂人等，根据矿苗的指示一点点寻找，最终在湖底发现了一处赤铁矿。
和翟家隐瞒温泉的原因相同，此处铁矿的存在若被朝廷知晓，他们几人什么都捞不着。所以，当时的卢家家主与两位商贾达成协议，卢家暗中支持他们修建堤坝，盛、闻两家则利用大坝的动工遮掩卢家对铁矿的开采，而此事，余下四户商贾丝毫不知。
初时为定位湖底矿层，卢家家主和另外几个知情人亲手打下三道竖井、四道斜井，有了确切方位后，卢家便将所有人手撤离，盛闻两家在矿层附近选定大坝地基，以木板夹黏土做心墙，两侧堆石，彻底掩盖卢家开凿矿井时留下的痕迹。卢家则从某处深山里挖通了一道足有四十里长的巷道直通矿层，待大坝建成其他工人离开后才慢慢开采。
“那巷道太长，又在地下，若遇地动便要重新检修，如果一次进去的人太多，会有塌陷的风险，因此每日在巷道中巡查的不超过六人。且卢家不敢动作太大被皇帝和其他世家发现，所以开矿的进展极为缓慢，八十年里也不过开采了三成有余，利润丰厚，值得一试啊！”
为了活命，田管事噼里啪啦地将自己知道的一切都交代了：“如今龙椅上这位对世家态度不像先帝那般宽仁，为了联手对抗他，各家多有合作，原本由各家私藏的矿产对内开放，但卢家留了一手，瞒下了这座湖底赭石矿的存在。为此，上任家主还屠戮了意欲离开此处的闻家一家，卢家内部也只有少数几个掌权者知情。”
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