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塞弗林·霍索恩的葬礼，在沃伦姆德持续不散的灰霾中进行。没有哀乐，没有冗长的悼词，甚至没有多少敢于或愿意前来送行的镇民。几口临时拼凑的薄棺，装着在最后那场混乱中殒命的民兵和不幸被卷入的平民，被并排安放在城镇边缘新挖的、冻土坚硬的墓坑旁。而属于前任长官的那一口，则孤零零地停放在稍前的位置，覆盖着一面洗得发白、边缘磨损的沃伦姆德旧旗帜。
寒风卷着细碎的雪尘和灰烬，抽打着寥寥几个肃立的身影。塔佳娜拄着拐杖，左脚还打着厚重的夹板，苍白的脸上泪痕早已干涸，只剩下深重的木然和疲惫。她看着那口属于塞弗林的棺木被绳索缓缓放入冰冷的坑底，看着冻土一锹锹砸落在棺盖上，发出沉闷空洞的回响。伯父……托尔的父亲……沃伦姆德的守护者……最后咳出的血是黑色的，像凝固的绝望。他最终没能看到这座城镇回到正轨，甚至没能得到一个体面的、有亲人围绕的告别。
“他尽力了。”一个苍老的声音在旁边低语，是仅存的几位镇民代表之一，脸上同样刻满了劫后余生的麻木，“至少……他死的时候，沃伦姆德还没彻底变成一堆焦炭。”
塔佳娜没有回应，只是更紧地握住了冰冷的拐杖。尽力？用谎言去掩盖另一个谎言，用一具尸体去顶替未知的真凶，最后咳着血倒在仇视与混乱之中，这就是尽力吗？她想起塞弗林最后看向她的眼神，那里面除了痛苦，似乎还有一丝……来不及诉说的东西。
葬礼草草结束。人群如同受惊的鸟雀，迅速散去，回到各自残破的屋檐下，舔舐伤口，面对一个不知能否熬过的寒冬。罗德岛小队没有立刻离开。灰喉和断崖协助着卡达整理行装和记录设备，铃兰安静地陪在情绪低落的亚叶身边。亚叶的目光落在远处那片议事厅的废墟上，巨大的塔楼断茬狰狞地刺向阴沉的天空，像一道无法愈合的伤疤。塞弗林临终前指认毕德曼是凶手，如同冰冷的藤蔓缠绕在她心头。
“我带你们去议事厅看看。”塔佳娜的声音有些沙哑，“那里有你们想知道的东西。”
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穿过布满碎石和扭曲钢筋的议事厅底层废墟，在断崖利用源石技艺小心清理出一条通道后，他们发现了一扇被厚重防火金属门封住的入口。门锁已被之前的爆炸震坏，断崖稍一用力，伴随着刺耳的金属摩擦声，门被强行拉开。一股混合着消毒水和某种……陈年冻土般的冰冷气息扑面而来，瞬间让所有人打了个寒颤。
门后是一条向下的、布满霜花的金属阶梯。应急灯昏暗的光芒勉强照亮了一个巨大的地下空间——市政厅的地下冷藏库。寒气森森，巨大的制冷机组仍在发出低沉的嗡鸣，维持着这里远低于冰点的温度。
眼前的景象让所有人屏住了呼吸。
并非预想中的物资储备。库房中央，整整齐齐地摆放着八具覆盖着白布的担架。白布边缘凝结着厚厚的冰霜，勾勒出下面人体的轮廓。死寂的寒冷中，死亡的气息浓重得几乎凝固。
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