第233章 征兵
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骨打当即单膝复跪,沉声回禀:
“回幽骸首领!骨坨烈正在清点各部族谱,统计我‘幽骸部’丁口数目,稍后便到。
现今枯萎海岸全境,三千四百一十三个大小部落,已尽数归整合并,再无抗逆之声!”
“很好。”
谭行接过话头,身体前倾,盯着骨打一字一顿道:
“接下来,从各部中遴选精锐战士,编组成军。你——”
他手指虚点骨打:
“将‘五行轮转刀阵’悉数传授下去。我要看到的,是一支令行禁止、协同如一的军队,而非一群乌合之众。听明白没有?”
骨打头颅更低,魂火却稳燃不摇:
“骨打明白!此事属下与骨坨烈早已着手,刀阵要诀已普及各部,战士们操练纯熟。只待首领归来,便可整编操演,成军之日不远!”
谭行沉默下来,目光沉沉地落在骨打身上,久久未语,不知在思量什么。
殿内空气一时凝滞。
叶开此时轻轻抬手:
“既如此,先下去筹备吧。”
“骨打遵命!”
骨打恭敬应声,却仍跪地未动,悄然抬眼看向谭行。
谭行见状,不耐地摆手骂道:
“幽骸首领让你下去就下去!看我作甚?!”
“是!”
骨打这才利落起身,垂首倒退数步,方转身大步离去。
待其脚步声远,谭行缓缓靠回骨椅,眼中的随意之色褪尽,只余一片冰冷的锐光:
“骨打和骨坨烈……留不得了。走之前,必须处理干净。”
叶开闻言,却轻轻笑了。
他目光仍望着骨打离去的方向,魂火中流转着一丝玩味,仿佛早已料到般随口应道:
“嗯。”
那声应答轻飘飘的,却好似在思量什么。
殿外,枯萎海岸的风卷着细碎的骨沙,拍打着那座枯骨雕像,发出呜咽般的低鸣。
又过十日,战火如荼,战争浸染冥海之滨。
这十天里,虫族与骸骨魔族的战争已彻底演变为一场血肉与骸骨互相碾磨、生命与死亡反复拉锯的残酷绞杀。
亡语者们吟唱着来自冥渊深处的安魂曲与唤灵咒,将战场上尚未完全散逸的魂火强行聚拢、灌注,一具具破碎的骸骨重新拼接站起,眼眶中燃烧着空洞而执拗的幽光,再次扑向虫潮。
这是对死亡权柄最粗暴的运用,是对战士亡魂最后的榨取。
而虫族一方,【繁衍者·阿克塞尔】矗立在战场后方,如同一座剧烈搏动的活体母巢。
无数工虫将双方战死者的残肢、甲壳、碎骨乃至未熄的魂火残渣源源不断运回,投入它那如同深渊巨口般的腔体。
在它那可怖的繁衍权柄催化下,新的虫族单位以令人绝望的速度被“生产”出来——它们甲壳上带着骸骨魔族的纹理,口器中残留着魂火的阴冷,是被强行扭曲、杂交出的战争怪物。
死亡,复苏,再死亡,再被转化为新的杀戮单位……战争陷入了一种令人窒息的、无限循环的消耗地狱。
每一天,战线都在无数生命的湮灭中反复推移,焦土蔓延。
骸国,前线指挥所。
这是一座用战场上回收的巨大骸骨临时搭建的堡垒。
骸国开国者,此刻周身骨骼布满裂纹、多处断裂的骸混,正强忍着魂火深处传来的虚弱与剧痛,目光阴沉地看向指挥所中央。
那里,一张由某种古老巨兽颅骨雕琢而成的骨座上,端坐着一道身披漆黑厚重祭袍的身影。
宽大的兜帽垂下,阴影完全遮住了面容,唯有两点幽邃如古井般的魂火在黑暗中缓缓摇曳。
正是圣殿之中,亡语者议会高阶成员......纳格什。
“尊贵的亡语者-纳格什大人,”
骸混的声音嘶哑,带着厮杀之后的疲惫与一丝压抑的怒意:
“我骸国所有常备军团、所有储备兵源、乃至各大附庸氏族的仆从军,已全部填进了这条战线!没有更多了!”
它抬起一只骨爪,指向外面隐约传来的厮杀轰鸣:
“不断地消耗,复活,再消耗……我们储备用来唤醒战士的高纯度魂火即将枯竭,连修补战士骸骨的素材都开始短缺!圣殿的支援若再仅限于‘亡语祷言’……这条防线,最多再撑五天!”
骨座之上,纳格什兜帽下的魂火微微一闪,并未立刻回应。
指挥所内压抑的寂静,与外面的惨烈形成鲜明对比。
几息之后,一个冰冷、干涩、仿佛骨片摩擦的声音,缓缓从黑袍下传出:
“那就……征兵。”
骸混魂火一滞:“征兵?向哪里征?北境能战的氏族,除了覆灭的霜骨、钢骸、溃散的邪骨,还有谁?!”
“向无尽冥海征。”
纳格什的声音毫无波澜,却带着不容置疑的绝对意志:
“传圣殿与骸国联合谕令:冥海沿岸,无论大小氏族,无论栖息何处,凡骸骨所属,皆需举族来战。限期……三日。”
它微微抬起一只隐藏在袍袖下的、仿佛由无数细小黑色骨节拼接而成的手,指向骸混:
“三日之后,我要在这条战线上,看到新的骸骨军阵。
用它们的魂火与骨骼,铸就新的城墙。”
骸混的魂火剧烈波动起来,它听出了这话语中冰冷残酷的意味——这是要榨干冥海沿岸所有骸骨魔族最后一丝潜力,无论它们是否愿意,无论这会断送多少小氏族的传承!
“纳格什!你这是要亡我骸骨魔族根基!那些小氏族根本没有经历如此烈度战争的能力,它们来了也只是送死,只会成为虫族繁衍的养料!”骸混低吼。
纳格什缓缓从骨座上站起,黑袍无风自动,一股远比骸混更加古老、更加幽深的恐怖威压弥漫开来,压得骸混周身骨骼咯咯作响。
“骸混,”
它的声音依旧平淡,却字字如冰锥,刺入骸混的魂核:
“这是圣殿的意志,亦是父神透过无尽亡魂传递的旨意。
种族之战,无分贵贱大小,唯有奉献与牺牲。”
它微微前倾,兜帽阴影下那两点魂火死死锁定骸混:
“若三日后,我看不到足够的‘兵源’……那么,你的骸国,也就没有继续存在的必要了。”
话音落下,纳格什的身影骤然崩散,化作一团浓郁的黑气,如同有生命般钻入地面的骨缝,瞬息间消失得无影无踪。
指挥所内,死一般的寂静。
骸混站在原地,一动不动。
许久,它那布满裂痕的骨爪缓缓握紧,发出令人牙酸的摩擦声。眼眶中,那簇象征着骸国君王尊严的魂火,从剧烈的愤怒、屈辱、不甘,逐渐沉淀为一种极度压抑的、冰冷的黑暗。
“呵……呵呵……”
低哑的笑声从它喉骨间挤出,充满了自嘲与暴戾。
“纳格什……圣殿……亡语者……”
它猛地一拳砸在身旁厚重的骨墙上,轰出一个深深的凹坑!
“狗东西!”
骸混的咆哮终于冲破压抑,在空旷的指挥所内炸开,带着无尽恨意与杀机:
“要不是靠着圣殿……老子早就把你们这帮只会躲在后面的阴险骨头,一个个抽魂炼火,碾成骨粉扬了!”
咆哮过后,是更深的无力与沉重。
它知道,命令必须执行。
圣殿的意志,在此时刻,高于一切。
骸混缓缓转身,望向指挥所外那片被战火映红的天空,魂火幽幽燃烧。
征兵令将下,冥海沿岸,又将刮起一场腥风血雨。
而这场战争,似乎远远看不到尽头。
.....
冥海边缘,枯萎海岸亘古不变的灰色天空下,一支约三十骑的骸骨队伍正沿着崎岖的海岸线缓缓行进。
坐骑是某种被驯化的骸骨异兽,骨骼粗大,眼窝中跃动着驯服的魂火。
队伍前方,一名身披制式骸国骨甲、魂火却显得浮躁不安的战士,忍不住向领队者发出抱怨:
“骸化使者,这片鸟不拉屎的枯萎之地,真有必要专门跑来征兵吗?
资料上说,这里最大的碎颅部,撑死也就万把族口……
其他都是几百、几十骨头凑一起的破烂部落。
在这里浪费时间,前线怕是又要多丢几块阵地了。”
被称为骸化使者的身影,正端坐在一头格外高大的骸骨异兽背上。
它身披带有骸国与圣殿双重纹章的暗色使者袍,闻言缓缓转过头。
兜帽下,两点幽绿色的魂火平静地燃烧着,却莫名让人感到寒意。
“放肆。”
骸化的声音不高,却像冰冷的骨片刮擦:
“骸混首领亲自签署的征兵令,圣殿加盖了神谕印记。
令出如山,传遍冥海沿岸每一个角落,是‘每一个角落’。
你是在质疑首领的决断,还是圣殿的意志?”
那战士魂火一颤,慌忙低头:
“属下不敢!
只是……只是觉得这些枯萎之地的孱弱骨头,就算征上去,怕也经不起前线虫族一击……”
“一击?”
骸化轻笑一声,那笑声里没有温度:
“谁说征他们上去,是为了扛虫族的?”
它微微拉低兜帽,望向远处那些隐约可见的、低矮破败的骨屋聚落轮廓,幽绿的魂火中闪过一丝毫不掩饰的贪婪与算计:
“前线磨盘……哼,每时每刻都在研磨血肉与魂火。
复活战士需要魂火,修补战躯需要骸骨,铸造新刃需要材料……这些东西,哪里来?”
它的目光如同打量牲口:
“枯萎之地的骨头们,战力或许孱弱得可怜。
但它们的魂火,它们的骨头,它们那点可怜巴巴的生命本源……可是上好的‘素材’啊。
不需要他们能打,只需要他们……‘数量足够’。”
骸化收回目光,语气重新变得淡漠却不容置疑:
“执行命令。
传令每一个部落,限期三日,所有能拿起武器的成年骸骨,到指定地点集结。
拒不奉命者……以叛神罪论处,部落即刻抹除,所有骸骨充作前线耗材。”
它顿了顿,补充道:
“现在,立刻带我去碎颅部!”
那战士听得魂火发冷,不敢再多言,低头领命:
“是!使者!”
队伍继续向前,如同一把阴冷的骨刀,切入枯萎海岸荒芜的风景。
而他们未曾察觉,远在数里之外一处较高的骨丘上,几双属于本地“哨兵”的眼睛,正死死盯着他们越来越近的身影,魂火中充满了惊惧。
很快,其中一名哨兵连滚带爬地冲下骨丘,朝着聚居地中央那座巍峨的枯骨雕像和后方扩建的骨殿,亡命般狂奔而去。
骨殿内。
骨打和骨坨烈刚和谭行和叶开汇报完现在幽骸部的情况,殿门外便传来嘶喊:
“报!!!!”
“两位首领!骨打大人!不好了!海岸线方向……发现骸国使者队伍!打着征兵旗号,正朝我们这边来!!”
传令的哨兵几乎是以扑倒的姿势摔进殿内,魂火因极致的恐慌而明灭不定。
谭行与叶开瞬间交换了一个眼神。
骸国?征兵?
前线果然已经吃紧到这种地步了?手都伸到这种遗忘角落来了?
骨打闻言,也是魂火剧震,猛地看向谭行和叶开:
“首领,这……”
谭行已经霍然起身,脸上所有的玩世不恭瞬间褪尽,只剩锐利与冷静:
“来得正好。”
他看向叶开,嘴角勾起一丝冰冷的弧度:
“正愁没理由去碎骨海岸,现在就会来了!”
叶开缓缓从骨椅上站起,幽深的魂火投向殿门外的方向,仿佛能穿透重重骨墙,看到那支正在逼近的骸国队伍。
他声音平静无波,却让骨打感到一股更深的寒意:
“骸国使者?走!现在三打氏族已经被灭,也该去接触下骸国了!”
骨打一愣,随即明白了什么,魂火猛地一颤,既有恐惧,也有一种被卷入巨大漩涡的颤栗兴奋。
枯萎海岸的风,似乎在这一刻,变得更加凛冽刺骨。
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